¿Por qué algunas personas aplauden al aterrizar el avión?

¿Por qué aplaudimos en el avión?

Increíble pero cierto, los aplausos a bordo del avión han sido objeto de numerosos estudios realizados por sociólogos y psicólogos. Han intentado dar una explicación racional a este patrón repetitivo, especialmente en ciertos contextos específicos. Según una encuesta realizada por el sitio de noticias BuzzFeed a 40,000 pasajeros (de diversas nacionalidades), solo el 13% respondió claramente que les gusta aplaudir cuando su avión aterriza, mientras que el 87% estaba en contra de esta extraña costumbre.

De hecho, esta tradición se remonta al año 1948, cuando un periódico informó sobre los aplausos recibidos por la tripulación de un avión de American Airlines. Esto ocurrió en el aeropuerto de la ciudad de Cincinnati: después de verificar que el tren de aterrizaje no se había desplegado, la aeronave tuvo que sobrevolar la zona durante más de media hora, generando inevitablemente una gran tensión a bordo. Después de varios minutos interminables, los pilotos finalmente pudieron resolver el incidente y realizar un aterrizaje ejemplar sin ningún problema, lo que les valió una ráfaga de aplausos por parte de los 40 pasajeros a bordo. A partir de ese momento, en la década de 1950, esta práctica se convirtió en la norma en la mayoría de los vuelos. Especialmente después de la Segunda Guerra Mundial: los pasajeros de origen judío aprovecharon por primera vez no solo su propio territorio, sino también una aerolínea, perpetuando así los aplausos y los cánticos de agradecimiento al aterrizar. Según Clark McPhail, profesor de sociología en la Universidad de Illinois, quien precisamente dedicó su doctorado al comportamiento de las masas y los aplausos en el avión, resalta el sentimiento de alivio de algunos pasajeros una vez que llegan a su destino. De ahí los aplausos espontáneos para los pilotos.

¿Qué piensan los pilotos y los agentes de abordo sobre los aplausos al aterrizar el avión?

Hoy en día, en todo el mundo, es muy común ver a algunos pasajeros aplaudir en el avión justo después de un aterrizaje exitoso. Algunos siguen el gesto por solidaridad, mientras que otros simplemente no se suman a esta euforia colectiva. ¿Por qué felicitar al piloto por haber aterrizado el avión con éxito, cuando lo hace diariamente y es precisamente su trabajo? De hecho, lo que quizás no sepas es que algunos agentes de abordo tampoco ven esta costumbre con buenos ojos. A sus ojos, aplaudir es una señal de que los pasajeros no confiaban completamente en el piloto y no creían que llegarían a su destino con éxito. Un poco severo, ¿no crees? Sin embargo, sin poner en duda sus habilidades, algunos pilotos mismos pueden estar nerviosos en circunstancias especiales y tal vez recibir aplausos sea algo bueno, incluso para reducir la gran tensión que sienten y motivarlos más. Aun así, algunos miembros de la tripulación a veces se sienten incómodos cuando escuchan esos aplausos. Dicho esto, no todos se sienten así. Otros no son tan críticos con respecto a esta amigable costumbre.

Muchos empleados de aerolíneas aceptan este tipo de aclamación y aliento, especialmente después de vuelos extremadamente turbulentos. Lo ven como un reconocimiento: se sienten halagados de ver que los pasajeros han apreciado sus esfuerzos por hacer el vuelo más cómodo a pesar de las dificultades. Muchos pilotos también están felices de provocar esta alegría colectiva a bordo al momento del aterrizaje. Y no lo interpretan en absoluto como una falta de confianza o un temor anticipado a un posible desastre. De hecho, algunos pilotos animan a los pasajeros a aplaudir antes de aterrizar. Esto suele suceder cuando pasan el mando al copiloto. Lo ven como una señal de aprecio por un trabajo bien hecho. Simplemente.